Что такое ароматерапия?
Ароматерапия — это использование эфирных масел для терапевтических целей. Само слово ароматерапия, появилось лишь в 1930 году, является ответвлением фитотерапии. Фитотерапия многообразна (это и травяные чаи, и сухие или жидкие экстракты, и мацераты, и сиропы, и суспензии свежих растений…) и использует различные части растения. В ароматерапии чаще всего используется только одна часть растения, иногда всё растение. Методы извлечения эфирного масла более деликатны, чем те, которые используются в фитотерапии. Выдержанное эфирное масло терапевтически очень активно и его следует использовать с определенными предосторожностями.
Что же такое эфирное масло?
Эфирное масло является самым мощным растительным экстрактом. Эфирные масла присутствуют не во всех растениях, ими обладают только так называемые «ароматические». В эфирных маслах собрано «сердце» растения. Когда вы очищаете апельсин или мандарин или приближаете веточку лаванды к носу, запах, который исходит от них, это запах всей их сути, которая затем становится эфирным маслом после дистилляции или механического отжима. Но этот аромат несет в себе не только приятные ароматические запахи, но и химические молекулы с очень мощным терапевтическим действием.
Одни из них являются антисептическими, другие антивирусными, третьи успокаивающими или ранозаживляющими. Растения, цветы и некоторые виды деревьев не могли бы выжить без своих эфирных масел, которые защищают их от внешней окружающей среды.
Как получить эфирное масло из растения?
Существует несколько методов в зависимости от используемого растения. Например, эфирное масло коры корицы и кожуры мандарина будут получаться совершенно разными способами. Двумя наиболее распространенными методами извлечения эфирного масла являются:
1) дистилляция: наиболее распространенный метод, так как он подходит для большинства растений — на растение «направляется» водяной пар, под высокой температурой из сырья (цветов, листьев, коры, кореньев и т.п.) выделяется эфирное масло, которое затем охлаждается и конденсируется. Затем происходит разделение эфирного масла от гидролата.
2) прессование: часть растения механически отжимают, чтобы извлечь из него эссенции, например, кожура цитрусовых — апельсина, лимона, мандарина.
В результате, эфирное масло считается квинтэссенцией растения. Вот почему флаконы с эфирным масло маленькие и могут казаться дорогими. Но важно помнить, что используем эфиры мы в маленьком количестве. Обращение с эфирными маслами должно быть точным и тщательным. Капля-это капля, а не две или три!